Porto Vintage 2024 : Petite quantité qui a tout d’un grand ! 

By Julia Scavo Master of Port 2017

Sept ans se sont écoulés depuis la dernière déclaration unanime d’un Vintage 2017. C’est une longue période entre déclarations générales, surtout quand on pense au Beneficio accordé en 2024 (90.000 pipas), ce qui veut dire petite déclaration. Pour rappel, 2017 s’est vu autoriser un Beneficio de 118.000 pipas, le plus important depuis 2008. Cela arrive aussi dans un contexte où le précèdent très grand Vintage fut 2011 (car 2015/2016 sont ce que l’on appelle « split vintages ») et ce grandiose 2011 n’a bénéficié que de 85.000 pipas.

La loi du Beneficio fut telle, bien que 2024 donnait d’entrée les prémices d’un grand. Les vignerons avaient demandé 99.000 pipas, le négoce 81.000. Avec deux années de récoltes à quantité consistante (2023 et 2024), beaucoup de raisins n’ont pas trouvé d’acquéreur et certains sont restés sur la vigne malgré la qualité.  Voilà ce qui s’ajoute dans le calcul de ce petit Beneficio de 90.000 pipas. Les ventes en déclin, les stocks dormants, les exportations à la baisse, la consommation qui diminue sur un fond de pression générationnelle, sanitaire, inflationniste, économique et politique. Tout cela semble tellement dommage en rapport avec la qualité et la stylistique du millésime.

Bien que la profondeur des extractions / couleur ne soient pas celles de son illustre prédécesseur 2017, c’est par la fraicheur aromatique et la concentration phénoménales, tout en finesse que 2024 se distingue. L’acidité et les tanins arrivent en phase parfaite, enveloppés de profondeur aromatique, de fruit et de chair. L’intégration des composantes structurelles est impressionnante, tout en donnant une idée d’élévation, d’un monde éthéré. Un millésime époustouflant, dont la force ne réside pas dans la puissance, mais dans une vraie idée de finesse. Un sens de floralité, une vibrance aromatique accompagnant l’acidité analytique et un tanin tactile qui contribue à la « sainte trinité » structurelle d’un archétype Vintage mais possède l’un des plus beaux grains que l’on puisse apprécier à un stade aussi jeune. 

C’est aussi un Vintage parfaitement transparent aux styles des Maisons, n’imposant pas ses codes sur la typicité de chacune. De surcroit, il nous livre le marqueur « Esteva », la fleur de ciste qui ne se révèle que dans les grandes années. Il possède parfois des senteurs d’écorce de bergamote, mais toujours le grain de schiste en arrière-plan et un éclat qui le rend racé plutôt que musclé. Paradigme de finesse dans les quelques cas déjà dégustés, à oser dire « sans rival » proche depuis un moment. Son unique problème… la quantité ! 

• Ferreira Vintage 2024 

Un nez de cerise noire, fruit du murier et mûre de ronce, aux accents de type herbal-floral fin, entre finesse et retenue. Une bouche de soie, à la sucrosité digeste, jutosité fraiche et tanin ferme, vertical, de grain poudré. L’acidité est vibrante, présente pour tempérer la générosité et la finale évoque le cacao et montre ce même grain poudreux, s’élevant par la force fraiche des balsamiques, du quinquina. 

• Sandeman Vintage 2024 

Un nez mûr, de facture solaire, ouvert sur le cassis, la mûre en confit et un palais de chair, d’expression généreuse et épicée. L’acidité semble concentrée et compacte. Le tanin serré se fond dans la texture, dans l’enveloppe chaleureuse et suave, la finale est marquée par une forme de chaleur sudiste et résinée. 

• Churchill’s Vintage 2024 

Floral, entre l’iris et la violette, son fruit exprime la cerise et la mûre. Avec un corps digeste, longiligne, ses tanins poudrés évoquent le grain de cacao. Vibrant, sa fraicheur aromatique va de pair avec le fruit et la floralité, en finesse, s’accompagnant de salivation. 

• Ramos Pino « Quinta de Ervamoira » Vintage 2024

Un voile de pivoines, d’iris et violette cristallisée, sur un fond de menthol et de minéralité profonde. La texture est délicieuse, les senteurs balsamiques évoquent le thé Earl Grey, l’orange et la bergamote. La finale s’étire sur un tanin fin, poudré, tout en étant éthéré, lifté, entre fruit bleuté et floral raffiné. 

• Ramos Pinto Vintage 2024 

Un nez d’éclat ouvert et gourmand, entre cassis et cerise burlat, épicé, avec un voile toasté de chocolat. Le tanin se révèle plus musclé, dans un écrin soyeux et empreint de fraicheur. Comparé à Ervamoira, voici un style plus dense, mais long, mentholé, entre chaleur et douceur de chocolat, fruit mûr, encore serré et de longue garde. 

• Quinta da Gaivosa « AmphitheatruM » Vintage 2024 

Le nez se montre encore très fermé, sur la réserve dans un esprit chocolaté, au fuit dense (prune, mûre et myrtille). Du velours, au tanin encore serré, d’acidité fondue, mais avec tant de finesse dans le toucher, minéral, grainé, finissant sur la pierre craquée. 

• Warre’s Vintage 2024 

Le nez propose violette et mûre, comme une forme de fraicheur aromatique, un lifté, avec épices et poivre fin. Du juteux, de la vibrance articulés sur une vraie colonne vertébrale centrée sur une veine d’acidité. Finesse dans le tanin ferme, cœur de soie, épices, poivre floral. La cerise et la mûre s’attardent sur une longueur poudrée. 

• Graham’s Vintage 2024 

Fermé et serré, mais sa gourmandise est latente par la prune, la cerise confite (marasque) et le pain d’épices. Du velours et de la chair, une acidité mûre et concentrée. Le tanin est structuré, avec de la mâche grainée. La finale apporte du pain d’épices et du chocolat avec une chaleur giroflée sur fond mentholé. 

• Dow’s Vintage 2024

Un nez très concentré entre jus de cassis, mûre et iris. Un palais d’une immense profondeur, où le velours flirte une acidité fraiche. Tanin grainé, en puissance, à la fois avec la force de la finesse. Le toucher de charme s’étire sur une longueur épicée, entre girofle, cacao, herbal et balsamique évoquant le marquer « esteva ». 

• Quinta do Vesuvio Vintage 2024 

Un nez envolé sur le floral, le ciste et les épices, cerise et marasque. Energie et juteux, son tanin ferme propose un grain fin, une finesse poudrée et du minéral, avec allonge et densité. Sapide, frais et vibrant. 

• Quinta do Noval Vintage 2024 

Un nez envolé par la résine noble, l’eucalyptus, le toast et la cerise. Un palais ample et en velours. La finale se tend sur des tanins fermes, structurés, inclus dans un toucher de velours, floral et encaustique. 

• Quinta do Vale de Meao Vintage 2024 

Intense dans sa floralité qui côtoie la mûre et le cassis frais. La bouche livre cerise juteuse et kirschée, avec un vrai éclat juteux. Frais, en filigrane, mais avec une chaleur maitrisée, tannin enrobé et beaucoup d’épices, de la force dans sa longueur.  

• Quevedo Vintage 2024 

Nez très mûr et juteux, entre la mûre de ronce et la marasque, son tanin est ferme, l’acidité intégrée dans une forme de chaleur envoutante et longueur éthérée. De la chaire et l’envol vibrant, marqué par le girofle et les épices balsamiques. 

• Niepoort Vintage 2024 

Un nez entre mûre de murier et « confiture de vieux garçon », épices, potpourri. Une bouche juteuse, de tanin structuré, une acidité pondérée, mais fraiche par l’aromatique, long sur les écorces de bergamote, l’orange sanguine qui donne de l’élan. 

• Pintas Vintage 2024

Un nez vibrant qui livre la cerise, la mûre et la cannelle. Le palais déroule une chair satinée, articulée sur un tanin ferme et grainé. Il apporte une certaine tension se continuant par une finale juteuse, accompagnée d’une acidité mure et salivante. Long avec une finale évoquant l’acidulé gourmand du cassis.

• Kopké Vintage 2024

Un nez profond, sur la cerise, la marasque. Beaucoup de concentration, le palais de peluche enrobe un tanin ferme et grainé. La finale est portée par les épices : cannelle, muscade, dans un esprit baroque, encaustique. La fraicheur tient par la vibrance aromatique et s’attarde en longueur.