Domaine Alexandre Bonnet « Les Secrets du terroir de Les Riceys » By Julia Scavo DipWSET

Il m’est revenu le plaisir de donner suite à l’invitation d’Essi Avellan MW et à cette délicieuse masterclass à Helsinki en avril, lors du Grand Champagne Helsinki*.

Irvin Charpentier, le jeune chef des caves du Domaine Alexandre Bonnet à imaginé une masterclass immersive dans les secrets de « Les Riceys » – le plus large village de la Champagne, celui qui possède peut-être aussi le secret le mieux gardé de la région. Démonstration en 6 vins 100% provenant du Cru triptyque.
En effet, Les Riceys est un endroit à trois visages. Premièrement ce Cru correspond à trois villages : Ricey-Haut, Ricey-Bas et Ricey-Haute-Rive, tous sur la rive droite de la Laignes. Deuxièmement, c’est le seul Cru de la Champagne capable à revendiquer les trois appellations : Champagne, Coteaux Champenois et la curiosité locale, le Rosé des Riceys. Pour rester dans le triptyque, Irvin est quant à lui, triplement diplômé en géologie, viticulture et œnologie à Dijon et par-dessus tout, un grand amoureux du Pinot Noir qu’il a apprivoisé en premier lieu, au Domaine de la Vougeraie, dans les Côtes de Nuits.
Avec 866 hectares Les Riceys dépasse en taille tout Cru de la Champagne. Pourtant seuls 350 hectares sont utilisés pour son fameux Rosé : sur les pentes les plus raides de la Champagne, tous en coteaux exposés sud, à une seule exception près (erreur historique au classement) – le lieu- dit « Vignelle ». Domaine Alexandre Bonnet est l’un de 25 producteurs qui revendiquent cette appellation confidentielle, dont la production annuelle se situe autour de 25.000 bouteilles pour l’ensemble de la production. Si pour certains le Domaine est en quelque sorte synonyme de Rosé des Riceys, Irvin à tenu à nous montrer la grande versatilité de sa zone de production, en six vins tranquilles et effervescents.

La conférence s’est ouverte avec une dégustation à l’aveugle :

Domaine Alexandre Bonnet Rosé des Riceys « La Forêt » 2020
Domaine Alexandre Bonnet Rosé des Riceys 2012
Domaine Alexandre Bonnet Coteaux Champenois Rouge 2021
Pour ma part, mon identification fut :
Domaine Alexandre Bonnet Rosé des Riceys 2018
Domaine Alexandre Bonnet Coteaux Champenois Rouge 2013
Domaine Alexandre Bonnet Coteaux Champenois Rouge 2020

C’est justement là où les explications d’Irvin nous éclairent. Il est intéressant de passer au-delà de la patine du temps qui pourrait lisser certains traits entre un Rosé des Riceys et un Coteaux Champenois Rouge. C’est le piège dans lequel je suis tombée.
Le Rosé des Riceys nécessite, tel que je l’exprimais, des expositions solaires et une maturité exceptionnelle. Les années chaudes, continentales, spectaculaires lui conviennent. Certains producteurs ne le vinifient qu’en année chaude. Cela s’explique par les besoins de sa vinification en macération semi-carbonique qui demande une rafle mûre et une qualité des grains impeccables. Le pressurage se fait à 3-6 jours selon les producteurs. Chez Domaine Alexandre Bonnet, la macération est arrêtée quand on « obtient le goût de Riceys ». Pour Irvin, en général ce goût s’obtient autour de 72 heures. Il explique que la vinification se fait séparément entre les jus de goutte et jus de presse. Selon les millésimes, une partie du vin peut être vinifiée en fûts usagés, comme en 2020. Quant au millésime de défis 2012, la décision s’est orientée vers la cuve inox à 100%.
Pour les Coteaux Champenois, la différence se fait au niveau du choix des parcelles et d’une plus longue macération semi-carbonique (environ 6 jours). Le régime du bois peut aussi varier selon les millésimes. Le 2021 par exemple, une autre année de challenge, n’a vu aucun bois.

La différence stylistique s’exprime dans une présence plus marquée d’arômes de macération semi-carbonique pour le Rosé des Riceys, avec plus d’épices pour le Coteaux Champenois. La macération plus courte pour un Rosé des Riceys promeut davantage les esters aromatiques fruités et floraux. A un certain stade, la rafle qui se doit d’être mûre, relâche davantage les épices, le poivre, la cannelle, elle tire le floral vers un fin floral-herbal épicé. C’est le cas du Coteaux Champenois. Irvin explique aussi qu’il voit cela comme la différence entre les Pinot Noir de la Côte de Beaune au fruit plus gourmand, plus expansif, versus ceux de la Côte de Nuits plus épicés. Avec le temps les traits aromatiques se rapprochent car les arômes purement semi- carboniques du Rosé des Riceys disparaissent.

Une autre différence se ressent au niveau de la structure tannique. La encore, une macération plus courte sur le Rosé des Riceys donne moins de tannins. La proportion de l’assemblage entre le jus de goutte et de presse compte aussi, la recherche est celle d’un cœur délicieux et soyeux. Pour les Coteaux Champenois, un plus de macération apporte un support structural plus important. Nous ne pouvons pas trancher sur l’impact absolu du bois de point de vue structural, car il varie selon les années. En général utilisé en année plus chaude, il apporte un plus de structure certes. Là encore le temps patine le grain de structure, mais avec l’évolution, l’extrait se pose différemment au palais.

Chose commune pour les deux appellations au Domaine Alexandre Bonnet, les vins sortent sur le marché après 2 ans. Ceci est une tradition Ricetonne plus qu’une obligation du cahier de charges, certains producteurs peuvent aller jusqu’à 3 ans. Domaine Alexandre Bonnet recherche tout le contraire des stylistiques oxydatives d’antan sur son Riceys : pureté du fruit délicieux.

Domaine Alexandre Bonnet – Rosé des Riceys « La Forêt » 2020
Intense, porté encore par des parfums de confiserie de fruits rouges il exprime la framboise, la gelée de cerise, sous un voile joliment fumé. De fraicheur vive, cependant mûre, laissant un ressenti net, elle s’enrobe d’un toucher délicieux, ample et satiné. Les tannins sont grainés, tout en texture. Fruit juteux du cœur à la finale longue.

Domaine Alexandre Bonnet – Rosé des Riceys 2012
Le nez propose un joli développement qui livre orange sanguine, grenade, nuance savoureuse qui s’approche d’une évolution minérale. Terrie par son pierreux, aux nuances de tabac. Le toucher est profond et satiné, avec une grande concentration où tranche une belle tension salivante. Elle s’articule sur un couple acidité/tanin qui marque une vraie veine de colonne vertébrale. Long, complexe, concentré.

Domaine Alexandre Bonnet – Coteaux Champenois Rouge 2021
Un nez de fruits rouges acidulés qui tire vers la griotte, la canneberge, un floral de pivoine, fin herbal épicé et notes de poivre blanc. De corps lisse et satiné, il laisse parler une fraicheur racée et salivante qui s’intègre au cœur juteux et délicieux. Les tannins apportent une nuance de fermeté à un ensemble de soie, aux arômes vibrants et finale épicée, longue, sapide.
La dégustation a continué avec les Champagne :

Domaine Alexandre Bonnet – « Blanc de Noirs NV »
Domaine Alexandre Bonnet « Blanc de Noirs Hardy NV »
Domaine Alexandre Bonnet « Les Contrées » Rosé 2019

Vous trouverez nos commentaires des Blancs de Noirs dans le rapport du numéro 207 du magazine. Quant au Rosé « les Contrées » 2019 nous revenons sur le terrain délicieux du Pinot Noir Rosé : grenadine, fraise, une nuance presque exotique, le juteux acidulé de la framboise. Le tableau se complète de floral, d’épices, rose de Damas poivrée enveloppés de crémeux. Grande profondeur, une texture stratifiée ou l’acidité fine évoque le juteux de la cerise, dans un esprit de fraicheur vibrante. La finale séduit par son style étiré sur le grain de tanin délicat, le retour est floral et savoureux.

« Grand Champagne Helsinki, événement unique organisé par Essi Avellan MW spécialiste de l’effervescence, réuni professionnels et amateurs de Champagne, gourmands et grands noms de la profession. L’événement de trois jours met en vedette des experts (Chefs de caves, vignerons, maisons, coopératives) partageant leur savoir-faire, leur passion et leurs Champagne ».

« L’ Old Student House » prestigieux cadre historique de l’évènement à Helsinki, offre une atmosphère idéale pour déguster des classiques bien connus et des raretés. Les visiteurs venus du monde entier ont le choix parmi plus de 300 champagnes différents provenant de plus de 60 acteurs de la profession. L’événement est nuancé d’une série de masterclass de haut-vol tenues notamment par les chefs de caves stars et par Essi Avellan MW. Divers plats délicieux, savamment préparés par des restaurants renommés finnois, sont également disponibles pour compléter et agrémenter cette expérience unique 100% Champagne. »
Grand Champagne Helsinki 2024 – Champagnes and delicacies